ジェイコブ・スタインメッツは野球と正統派ユダヤ教のバランスをどう取っているか

2 回目の呼び出しはそれほど重要ではありませんでしたが、ほんのわずかでした。

最初のものは歴史的なものでした。 2年前、アリゾナ・ダイアモンドバックスは、ロングアイランドの高校生ジェイコブ・スタインメッツをMLB組織にドラフトされた初の正統派ユダヤ人にした。 それは嬉しいことでもありましたが、怖くもありました。

スタインメッツは彼の宗教とは相容れないかもしれないキャリアに乗り出していたからだ。 未成年者が住む小さな町を歩きながら、彼はコーシャを守ることができるだろうか？ 車やバスに乗ったり、電気を一切使用したりせずに、安息日を正しく守ることができるでしょうか。 プロ野球と正統派ユダヤ教は共存できるだろうか？

そうした疑問は三巡目での選出をきっかけに広まったが、その翌日に二度目の電話がかかってきた。 ダイヤモンドバックスのアシスタント・ゼネラルマネージャー、アミエル・ソーダイエはユダヤ人コミュニティの中で育ったが、ドラフト後の不安が若い右腕に始まり始めたとき、ソーダイエは軟膏を持って鳴らした。 心配しないでください、と彼は言いました。 必要なものがすべて揃っていることを確認します。

「電話を切った後、彼の顔にそれが見えた」とスタインメッツ君の父エリオットさんは語った。 「私はこれを少しリラックスしているのを見ました。」

2年後、ソーダイの言葉は試されることになる。 スタインメッツは現在20歳で、カリフォルニアにある下級Aクラスのバイセイリア・ローハイドでプレーしており、フルシーズンの所属チームでプレーするのは初めての経験となる。 このようなジャンプはどんな若い選手にとっても挑戦的な通過儀礼だが、スタインメッツは他の選手よりも多くのハードルに直面している。 カリフォルニアリーグの小さな拠点はユダヤ人の飛び地とは言えず、そのサーキットにいる正統派ユダヤ人であることは孤独になる可能性がある。 複雑になることもあります。

安息日中（金曜の夜の夕暮れから土曜の夕暮れまでの25時間）、シュタインメッツは自動車に乗ったり、電子機器を使用したりしません。 彼は球場まで歩いて行き、しばしば往復数マイルを往復する。 試合の前後に、チームメイトがチームから提供されたものを何でも食べている間、スタインメッツは代わりに、厳密に調理されたコーシャーミールを摂取しています。 ダイヤモンドバックスは週初めに先発予定だが、必要に応じて安息日にも登板する予定だ。

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スタインメッツにとって、これは新しいことではありません。 彼は7歳の頃から野球とユダヤ教のバランスを保ってきた。 彼はリトルリーグチームの唯一のユダヤ人で、週末に町外のトー​​ナメントに出場し始めたとき、家族は解決策を思いつきました。 近くのロングアイランドとニュージャージー、遠く離れたジョージアとフロリダでのトーナメントのたびに、スタインメッツ夫妻は公園近くのホテルに滞在した。 安息日には、彼らはコーシャ食品の入ったクーラーを携えて、畑へ行ったり来たりした。

スタインメッツは、翌日の試合まで歩いて行ける距離にあるホテルをチェックアウトして別のホテルにチェックアウトするために、金曜午後の試合を早めに出発しなければならないこともあった。 スタインメッツが後方支援の輪をうまく組むことができず、コーチたちはスタインメッツがどの日にプレーするかを選択しなければならないこともあった。 しかし、彼と彼の家族はそれをうまくやり遂げました。

プロ野球に向けて良い練習になりました。 スタインメッツが高校3年生になる頃には、身長は6フィートをはるかに超える身長に成長し、速球は90年代前半から勢いよく飛び始めた。 ドラフト前のコンバインで、彼は野球チームのほぼ半数と面談を実施したが、そのすべてが自分の宗教をスポーツにどのように結びつけるかに興味を持っていた。 スタインメッツの説明は単純だった。彼は人生の半分以上をそうしてきたのだ。

各チームは彼のニーズに応えると述べたが、2021年にダイヤモンドバックスは彼らの口にあった3巡目指名権を与えた。 チームのドラフトルームで、サウダイは同僚に正統派ユダヤ教の教義を教え始めた。 アリゾナの農場監督ジョシュ・バーフィールドは、熱心な学生で、スタインメッツのプロへの移行をスムーズに行う方法を計画し始めた。 「これを台無しにするわけにはいかない」とサウダイ氏は語った。

最初の課題は食事でした。 コーシャ食の要件は厳しく、ダイアモンドバックスは「うちのキッチンではコーシャ食を作ることができないことにすぐに気づいた」とバーフィールド氏は語った。 スタインメッツは、キャリアの最初の1年以上をアリゾナ・コンプレックス・リーグで過ごし、スコッツデールのコーシャレストラン「キッチン18」のほぼすべての食事を食べました。 「彼はおそらくすでにそのキッチンで千食近くの食事を食べているでしょう」とバーフィールドは笑った。